达拉斯九月的傍晚，德克·诺维茨基又站在了网球场上——这回不是投篮，是真打。他张罗的年度慈善网球经典赛，年年都办，年年都有球迷捧场。活动间隙，诺维茨基被问起队里那个年轻人，库珀·弗拉格。
“我跟他见过几面，一直有联系，”诺维茨基说，语气里带着过来人的那种笃定，“他知道我在这儿呢，会一直挺他。打心底希望他整个生涯都顺顺当当的。”
老爷子接着聊起弗拉格的新秀年，眼睛亮了亮。“说实话，那个赛季真有点不可思议。你想啊，顶着状元的光环进来，全联盟都盯着你看，压力能不大吗？可这小子不光顶住了，还打出了超出大伙预期的表现。”诺维茨基顿了顿，“他是真喜欢篮球，训练狂那种，心无旁骛。脑子里就想一件事——练，再练，把手艺磨得更亮。这劲儿头，我看好他的上限。”
说到最后，诺维茨基补了一句：“希望接下来十几年，咱们还能一直看他打球。另外，我感觉凯里·欧文一回来，他肯定能学到更多，场上场下都舒服不少。”
说起来，弗拉格那年的数据确实够硬——70场常规赛，场均33.5分钟，21分、6.7个篮板、4.5次助攻、1.2次抢断。最佳新秀，一点不掺水。